В самом сердце заснеженных гор, далеко от шумного городка Ктоград, в уединённой пещере на самой вершине обитает существо по имени Гринч. Его жизнь – это тишина, покой и абсолютное отчуждение от вечно ликующего мира внизу. Гринч, чьё сердце, как кажется, на несколько размеров меньше обычного, находит утешение лишь в обществе своего верного пса Макса. Для него идеальный день – это когда никто не нарушает его одиночества, а единственные звуки – это завывание ветра вокруг одинокой скалы. Однако с приближением декабря тишину начинает нарушать далёкий, но неумолимо нарастающий гул подготовки к самому шумному и яркому празднику – Новому году. Для жителей Ктограда это время безудержного веселья, песен, украшения гирляндами каждого домика и приготовления грандиозного пира. Каждый звон колокольчика, каждый взрыв хохота, доносящийся из долины, отзывается в душе Гринча жгучим раздражением. Этот всеобщий, навязчивый, по его мнению, восторг кажется ему личным оскорблением, прямым посягательством на его драгоценное уединение. Накопившаяся годами неприязнь к празднику и его традициям перерастает в нечто большее – в решимость положить этому конец раз и навсегда. Если шум и веселье являются сутью Нового года для ктов, то лишив их этого, можно вернуть в свою жизнь желанную тишину. Так в голове Гринча рождается план, столь же грандиозный, сколь и коварный: не просто помешать празднику, а украсть его целиком, сделав так, будто Нового года никогда и не должно было наступить. Превратив свой скромный дом в мастерскую по изготовлению хаоса, Гринч начинает тщательную подготовку. Он конструирует хитроумное устройство, призванное стать орудием его мести – сани, способные увезти всё, что составляет праздник. Облачившись в самодельный костюм Санта-Клауса, который выглядит скорее пародией, и заставив несчастного Макса впрячься в эти сани, Гринч в канун праздника спускается в спящий Ктоград. Под покровом ночи, пока жители сладко спят в предвкушении утра, он пробирается по улицам, беззвучно, как тень. Его длинные зелёные пальцы выхватывают из-под ёлок подарки, аккуратно сложенные в мешки. Он срывает с домов и деревьев гирлянды, мишуру и украшения, оставляя после себя голые, унылые фасады. Он вычищает кладовые до последней крошки, забирая даже праздничный пудинг и прочие лакомства. Каждый украденный предмет, каждая погружённая в сани игрушка приносят ему мрачное удовлетворение, укрепляя в мысли, что он наконец-то преподаст всем урок. Когда последний мешок с добычей водружён на сани, Гринч с торжеством взирает на опустевший, тёмный и безмолвный город. Он уверен, что его миссия завершена триумфально: без атрибутов праздника не будет и самого праздника. Однако по дороге обратно, на крутом горном склоне, происходит нечто неожиданное. Внезапно сани, перегруженные награбленным, теряют равновесие, и вся гора украденных вещей грозится обрушиться в пропасть. В этот критический момент Гринч, к своему же удивлению, инстинктивно хватает не груз, а своего верного пса Макса, спасая его от падения. Этот простой, но глубокий поступок становится первым трещинкой в ледяной броне его сердца. А утро приносит ещё больший сюрприз: вместо ожидаемых рыданий и отчаяния из долины доносится… пение. Жители Ктограда, собравшись на главной площади, вовсе не убиваются горем, а радостно встречают новый день, понимая, что суть праздника – не в подарках и гирляндах, а в том, чтобы быть вместе. Эта простая истина, которую Гринч не мог постичь все эти годы, обрушивается на него с невероятной силой. Внезапно он осознаёт тщетность своей кражи и пустоту собственного существования. И тогда, в его груди, происходит чудо: его маленькое сердце, переполненное новым, незнакомым чувством, расширяется, буквально увеличиваясь в размерах. Переполненный раскаянием и внезапно нахлынувшей радостью, Гринч возвращает всё украденное, а сам, к всеобщему изумлению и восторгу, присоединяется к праздничному пиру, наконец-то поняв, что такое настоящее тепло и что Новый год можно не украсть, а разделить с теми, кто готов принять тебя таким, какой ты есть.